L'actualité de la course
© Sailing Energy / The Ocean Race
Dès les premières courses, marquer des points... et les esprits
Depuis un mois, les les bateaux de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre sont de retour sur l'eau pour les premières courses de la saison, à travers l'Europe. Au départ de Lorient, Caen ou Les Sables d'Olonne, en direction de l'Italie, du Portugal, de l'Espagne, il faut déjà se montrer, avant le grand rendez-vous transatlantique de fin d'année en direction de la Martinique. Le point sur ces premiers enseignements de 2021 pour les Imoca, Class40 et Ocean Fifty.
Les trois semaines de The Ocean Race Europe n'ont pas manqué de rebondissements, pour les cinq bateaux Imoca engagés sur cette toute nouvelle course qui ralliait Lorient à Gênes (Italie), en passant par Cascais (Portugal) et Alicante (Espagne). Au terme de trois étapes au large et de deux régates côtières, c'est l'épatant Offshore Team Germany qui l'a emporté de justesse. L'équipage, emmené par Robert Stanjek, avec également le Français Benjamin Dutreux (9ème du dernier Vendée Globe) à bord, a devancé de peu celui de 11th Hour Racing Team (Charlie Enright, Pascal Bidégorry, Simon Fisher et Justine Mettraux, quatre marins que nous retrouverons en novembre) et celui de LinkedOut (du duo Ruyant-Lagravière, engagé ensemble sur la Transat Jacques Vabre).
Au même moment, la saison des Class40 reprenait également, avec la Normandy Channel Race. Cette boucle de 1000 milles au départ de Caen a offert une belle bataille de presque cinq jours, au terme de laquelle Axel Tréhin et Frédéric Denis ont confirmé qu'il fallait compter sur eux pour la Route du Café. Leur bateau neuf Project Rescue Ocean a été plus rapide - d'une heure environ - que tous les principaux concurrents, à commencer par Lamotte Module Création de Luke Berry (accompagné d'Achille Nebout sur cette course), deuxième, et Redman, du duo franco-espagnol Antoine Carpentier - Pablo Santurde del Arco, troisième. Crédit Mutuel, le tenant du titre de la Transat Jacques Vabre en lice pour un doublé, termine au pied du podium.
Les monocoques de 40 pieds retournent très vite sur l'eau et en course, puisqu'ils sont une vingtaine à être engagés sur Les Sables - Horta, une course qui se dispute exceptionnellement sans escale aux Açores cette année. Départ donné, depuis le chenal vendéen, ce dimanche 27 juin, et retour prévu aux alentours du 11 juillet. Dans le même temps, les Ocean Fifty disputent la troisième manche du Pro Sailing Tour, à Las Palmas de Gran Canaria, du 1er au 4 juillet. La plupart des multicoques de 50 pieds ont d'ailleurs choisi de profiter de leur convoyage vers l'Espagne pour réaliser leur qualification. Pour rappel, après deux "épisodes" sur cinq, c'est le Leyton de Sam Goodchild qui est en tête du classement général.