Class40 : Vers un énorme match atlantique…

Evolution architecturale remarquable

Nul besoin d’ouvrir grands les yeux sur les quais du Havre pour comprendre que la Class40 a encore évolué cette année. Du tout premier dessin de 2004 (Terre Exotique) signé Pierre Rolland, aux tous derniers de 2019 signés Sam Manuard (Banque du Léman) et David Raison (Crédit Mutuel), les carènes et les étraves ont pris du caractère. « L’architecture navale évolue en fonction des retours d’expérience mais également avec la façon d’utiliser les bateaux. Le niveau général moyen augmente, les bateaux sont de plus en plus poussés parce que le niveau collectif est tiré vers le haut, les skippers naviguent plus qu’avant. Auparavant, on s’intéressait à la performance dans des conditions maniables, maintenant on s’aperçoit que les bateaux sont limités dans la mer formée, l’étrave a tendance à plonger. On a essayé d’y remédier. C’est pourquoi les étraves sont de plus en spatulées. » explique Sam Manuard, l’architecte de la série des Mach. Comprenez que, comme les spatules de ski de poudreuse, plus les étraves sont larges et courbées, mieux les bateaux surfent les vagues… Dans le bassin Paul Vatine cette année, toutes les générations de Class40 sont représentées, cela veut dire que même les bateaux sortis entre 2007 et 2015, soit les 2/3 de la flotte, vont pour pouvoir régater à couteaux tirés

Qui peut gagner en Class40 ?

Difficile de répondre à cette question : « 7-8, peut-être 10 équipages peuvent empocher la victoire » souligne Aymeric Chappellier, skipper de Aïna Enfance & Avenir, un plan Manuard sorti en 2017. Accompagné par une des étoiles montantes du moment, Pierre Leboucher, Aymeric ne cache pas son envie d’arriver premier à Salvador de Bahia. Une grosse revanche à prendre sur l’édition 2017 où il avait terminé 2^e à 17 mn du premier V and B. Parmi les favoris, il y a bien sûr les 6 bateaux de toute dernière génération : Banque du Léman (Koster/Gautier), Crédit Mutuel (Lipinski/Hardy), Lamotte – Module Création (Berry/Le Turquais), Beijaflore (Mathelin-Moreaux/Guillemot), Leyton (Goodchild/Delahaye) et Linkt (Riechers/Château). Bien que certains équipages manquent d’entraînement sur leur monture, sur le papier et compte tenu de l’expérience des bonshommes, tout est possible. Attention aux tandems sur des bateaux de 2017 éprouvés comme Aïna Enfance & Avenir, Crosscall – Chamonix Mont-Blanc (Duc/Ducroz), Rennes-Saint-Malo/Sea Farmer (Hector/Commagnac) ! L’équipage mixte Pourre/Luciani sur Eärendil pourrait lui-aussi faire des lumières. La météo restera le juge de paix pour faire parler le caractère des carènes sur cette longue route de 4 350 milles…

Un vent de jeunesse

Basile Bourgnon (co-skipper Edenred) et Martin Louchart (skipper #Attitude Manche) ont moins de 18 ans et ont obtenu une dérogation de la Direction de course pour empocher leur ticket de participation à La Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre. « Nous venons engranger de l’expérience, faire nos classes en course au large » confie Basile, dont le rêve absolu reste la régate en solitaire en multicoque. Il n’y a pas de hasard… Simon Kervarrec et Pierrick Letouzé (E. Leclerc), respectivement 20 et 21 ans, forment le plus jeune duo de cette édition. Ce sera le baptême du feu au large pour ces deux jeunes talents issus de la course en équipage. L’histoire du projet de l’équipage de Kerhis porte haut les couleurs de l’espoir et de la solidarité : Pierre-Antoine Tesson et Paul Gallet (en rémission d’une tumeur importante au thorax) avec leur association « les incoulables » vont tout donner pour arriver le plus rapidement possible dans la baie de tous les saints… Deux loups de mer affûtés, deux Jedi, vont donner un autre sens à leur 11^e et 10^e Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre. Le premier Marc Guillemot part avec le bizuth, mais non moins brillant, William Mathelin-Moreaux sur Beijaflore. Kito de Pavant, lui, embarque Achille Nebout, jeune padawan à la tête bien faite doté d’une grosse envie d’en découdre au large.
La guerre des étoiles aura bien lieu en Class40…