L'actualité de la course
Lamiré/Carpentier à moins de 250 milles de Salvador de Bahia
« En multicoque, tu fais une erreur, tu te retournes. Donc, tant que tu n’as pas franchi la ligne, il n’y a pas de victoire. La seule variable aujourd’hui, c’est nous. A nous de ne pas faire d’erreur. » confiait à la vacation de midi Antoine Carpentier à bord de Groupe GCA – Mille et un sourires, à 20 nœuds le long des côtes brésiliennes et à quelques heures de l’arrivée. Pendant ce temps-là, la majorité de la flotte des IMOCA souffre dans les orages, les grains, les pluies torrentielles et l’absence de vent du Pot-au-noir. Apivia (Dalin/Eliès) sort en tête de ce cafouillage équatorien avec 144 milles d’avance sur Charal (Beyou/Pratt) et le match est grandiose entre PRB et Banque Populaire à moins de 4 milles d’écart. La flotte des Class40, elle, navigue dans une ambiance encore bien humide dans des alizés toniques et une nuée de poissons de volants, seuls Ian Lipinski et Adrien Hardy (Crédit Mutuel) ralentissent dans les prémices du Pot, avec leur douillet matelas d’avance de 53 milles sur la meute.
Class40 : Faire sa course au casino
Les équipages fourbissent leurs trajectoires afin d’entrer dans le Pot-au-noir en se faufilant dans le meilleur trou de souris possible qui peut-être leur donnera un peu de vent. Rien n’est moins sûr ! « Le Pot-au-noir a l’air plutôt intéressant pour nous d’après les prévisions météo du jour, mais cette zone est un peu le monde de l’incertitude, comme on peut le voir pour Charal. » écrivait dans la matinée Louis Duc sur Crosscall Chamonix Mont-Blanc. Les poursuivants de Crédit Mutuel, en tête depuis le grand large du détroit de Gibraltar (le 2 novembre), ont un lièvre qu’ils vont surveiller de près. A bord de Aïna Enfance & Avenir (2e), Leyton (3e), Banque du Léman (4e), Crosscall Chamonix Mont-Blanc (5e), Made in Midi (6e) et Linkt (7), on rêve sûrement d’un regroupement et on se lèche les babines en pensant à un nouveau départ à la sortie du Pot-au-noir. Sûr que les bateaux de dernière génération seront intouchables à un angle plus serré dans les alizés de l’hémisphère sud, mais sait-on jamais : premier sorti, premier servi !
Multi50 : Groupe GCA – Mille et un sourires attendu demain à 5h
Si le trimaran de Gilles Lamiré et Antoine Carpentier connaît par cœur la route du Café (5 participations, 3 victoires, 2ème dans la Baie de Tous les Saints en 2017 avec Erwan Le Roux et Vincent Riou), c’est avec prudence que l’équipage vise la ligne d’arrivée devant Salvador de Bahia. Sur un multicoque, le chavirage ne quitte pas l’esprit des navigateurs qui doivent donc aller vite tout en mettant le curseur au bon endroit. « On croise des cargos, il faut faire preuve d’un peu de vigilance, ne pas se faire surprendre par un grain sous gennaker. » expliquait Antoine ce midi. Le tandem n’est pas inquiet par Solidaires En Peloton – ARSEP distant de près de 200 milles et attendu vendredi 8 novembre dans l’après-midi. A bord de Primonial, à 870 milles de la Baie de Tous les Saints, c’est l’occasion rêvée pour Sébastien Rogues, skipper du bateau, d’appréhender son bolide dans ces alizés de sud-est soutenus. Un vrai plus de naviguer avec Matthieu Souben pour engranger toujours plus d’expérience…
IMOCA : Vers un décollage ?
Heures après heures, l’écart continue de se creuser inexorablement entre Apivia, en tête, et Charal, deuxième au classement de 16h : 144 milles et cela risque de continuer tant que Jérémie Beyou et Christopher Pratt ne seront pas complètement sortis du Pot-au-noir. Derrière, il y a du grabuge : PRB et Banque Populaire se livrent à un mano a mano exaltant, mais épuisant pour les skippers : « Il faut qu’on récupère juste après une manœuvre-là… On est un peu fatigué. Le vent tourne à chaque grain, on s’arrête. On passe de J0 à J2, on manœuvre, on remet. On va se coucher et une fois dans la bannette, ça repart ! » racontait Clarisse Cremer sur Banque Populaire qui vit son premier Pot-au-noir… Entre Initiatives-Cœur, Arkea-Paprec, Advens for Cybersecurity et 11th Hour Racing, le match est complètement relancé. A la sortie du Pot, on y verra plus clair et une hiérarchie se dessinera nettement sitôt que tous auront attrapé les alizés de sud-est. Il ne fait aucun doute que les foilers voleront à bride abattue vers le Brésil car enfin ils seront sous l’angle idéal ! Les IMOCA à dérives ont profité de conditions idéales pour eux depuis le départ du Havre, et mangeront alors sans doute leur pain noir. N’empêche, le podium est loin, très loin d’être dessiné sur cette 14e Route du café…
Abandon
Isabelle Joschke et Morgan Lagravière ont signifié leur abandon à la Direction de course de la 14e édition de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre. Suite au talonnage de l'IMOCA d’entrée de jeu à la bouée Région Normandie devant Etretat, le chantier de réparation de la quille se montre trop important pour que MACSF puise repartir.
ETA (heures d’arrivées estimées)
Multi50
Groupe GCA – Mille et un sourires : vendredi 8 novembre à 5h00
Solidaires En Peloton – ARSEP : vendredi 8 novembre à 15h30
Primonial : samedi 9 novembre à 11h30
IMOCA
Apivia : dimanche 10 novembre à 1h