Les forces en présence en Imoca et en Class40

Un archi-favori en Imoca

Ils seront 22 monocoques à s’engager sur cette Transat Jacques Vabre, un nombre exceptionnel pour une année post-Vendée Globe (ils n’étaient que 13 en 2017), et le niveau sur l’eau s’annonce élevé. La plupart rentre d’un tour du monde, les machines commencent donc à être bien maîtrisées et fiabilisées, et les tandems à bord sont redoutables. Remporter cette transat en double ne sera donc pas chose facile. 

Tenant du titre, Charlie Dalin repartira sur la Route du Café à bord d’Apivia, accompagné par Paul Meilhat. Le duo, formé en début d’année 2021 a impressionné un grand nombre en remportant deux courses d’avant-saison et en confirmant une très bonne maîtrise de leur monture. Ils sont forts d’une préparation minutieuse, d’un duo complémentaire solide et entraîné, mais aussi d’un bateau abouti. Ils s’élanceront donc dans une semaine dans la peau des grands favoris et chercheront à conserver leur titre. 

Plusieurs équipages, au potentiel aussi élevé, joueront leur rôle d'outsiders. "Apivia est devant", concède Sam Goodchild, skipper de Leyton (Ocean Fifty) comme de nombreux autres marins, "mais LinkedOut et Charal ne devraient pas être loin derrière". Thomas Ruyant et Morgan Lagravière, qui a parfaitement en main les manettes de leur bateau bleu. Quant au noir du duo Jérémie Beyou / Christopher Pratt, il continue de montrer de très belles performances sur l’eau.

A noter également la présence du dernier Imoca né, 11th Hour Racing Team - Mālama. Malgré encore peu de préparation, ce plan Verdier, mis à l'eau cet été et skippé par Charlie Enright et Pascal Bidégorry, est très suivi et a déjà montrer de très belles prouesses sur l’eau. "C'est l'Imoca qui nous impressionne le plus", s'émerveillent presque Yannick Bestaven et Jean-Marie Dauris. Leur Maître Coq IV, vainqueur du Vendée Globe il y a un an, sera également à suivre en ce mois de novembre.

D’autres 60 pieds moins récents pourraient aussi faire des merveilles. C’est le cas de 11th Hour Racing Team - Alaka’i, avec Justine Mettraux et Simon Fisher, qui ont beaucoup navigué et savent donc pousser leur machine à son maximum, ou encore Initiatives-Coeur. "Ca me ferait bien plaisir de voir Samantha Davies gagner en Imoca", soufflait Mathieu Crépel, co-skipper d'Everial (Class40) ce week-end. Derrière un monocoque qui part largement favori, le jeu est donc ouvert !

Les followers du compte Instagram de la Transat Jacques Vabre ne disent pas autre chose : Apivia a été largement plébiscité par la communauté à l'occasion du vote lancé il y a deux semaines.

15 Class40 peuvent croire au podium

Chez les Class40, c'est une autre affaire. La classe n'a jamais été aussi fournie, avec 45 bateaux au casting. Et bien difficile de dégager des favoris clairement identifiés dans cette flotte homogène. Sébastien Rogues, skipper de Primonial en Ocean Fifty, abonde en ce sens : "Il y a 15 bateaux qui peuvent faire un podium, la lutte va être passionnante, ils vont se régaler". Un bateau sur trois pourrait donc espérer obtenir les honneurs d'un podium à Fort-de-France.

Malgré tout, il y a quelques noms qui reviennent souvent dans la bouche des skippers. Sébastien Rogues s'accorde ainsi sur un trio avec Aymeric Chappellier, le co-skipper de Leyton (également en Ocean Fifty) : Crédit Mutuel, le vainqueur de 2019, toujours skippé par Ian Lipinski désormais avec Julien Pulvé ; Redman, le bateau leader du classement du championnat Class40 sur la saison 2021, mené par Antoine Carpentier, associé à Pablo Santurde del Arco ; et Projet Rescue Ocean, vainqueur avant l'été de la Normandy Channel Race, avec à la barre le duo Axel Tréhin - Frédéric Denis. Mais alors, dans quel ordre ? "Pas facile à dire", selon Aymeric Chappellier.

Mais les pronostics ne se limitent pas à ce trio : les noms de Lamotte - Module Création, Banque du Léman ou encore E. Leclerc Ville-la-Grand reviennent régulièrement. Question prono, c'est finalement Anthony Marchand (co-skipper de Actual, en Ultime) qui joue une (très) grosse cote : "Je vois presque un Class40 arriver en premier en Martinique... ou peut-être un Ocean Fifty, mais ça se jouera entre ces deux classes".

Une flotte homogène en Class40, c'est ce qui ressort aussi du sondage initié sur les réseaux sociaux de la course. C'est malgré tout la communauté du bateau Randstad-Ausy qui s'est le plus mobilisé..

 

Au programme de la quatrième journée de village, ce lundi 1er novembre :

- l'enregistrement d'un épisode du podcast "Un café pour la Route" sur le stand des cafés Jacques Vabre (quai de la Réunion), entre 12h15 et 12h45, avec Damien Seguin, skipper de Groupe Apicil (Imoca), et Pierre-Louis Attwell, skipper de Vogue avec un Crohn (Class40) sur le thème "Handicapé, malade, tout est possible"

- le spectacle "Tour du Monde" en présence d'un skipper, au Magic Mirrors sur le quai Frissard à 15h

 

Le "Souvenir de Route du Café" de Samantha Davies (Initiatives-Coeur) :

"J’ai un souvenir assez chouette de la Transat Jacques Vabre 2007. On avait un équipage féminin sur notre Imoca Roxy avec Jeanne Grégoire, et je me souviens d’un cap Finisterre un peu sportif où ça allait très vite, on s’est fait de belles frayeurs ensemble alors que c’était mes premiers pas en Imoca. Mais ça reste de très chouettes souvenirs que je partage avec Jeanne, qui est une très bonne copine."

 

Chaque matin, prenez votre café avec le dernier épisode du podcast "Un café pour la Route" : 

"Un café pour la Route", le podcast proposé par les cafés Jacques Vabre, est disponible sur Apple Podcast, Spotify, Deezer et toutes les autres plateformes d'écoute.